Soldado Oscar Ismael Poltronieri: El héroe más condecorado de Malvinas que fue olvidado y sigue luchando por todos.
Se trata de Oscar POltronierI, quien luchó cuerpo a cuerpo contra el
batallón inglés, salvando incluso a sus compañeros. Por estos actos le
otorgaron la Cruz al Heroico Valor en Combate.
Volvió y sufre olvido y
miseria.
Yo me quedo y los cubro!, contó el valiente soldado sobre la batalla donde avanzó contra un batallón
británico que, a fuerza de bombardeo y balas, buscó tomar el
Monte Dos Hermanas.
Oscar Ismael Poltronieri cuenta que en esa batalla disparó casi sin
respiro. Sintió el horror a ver que una bala enemiga le daba de lleno a su compañero de trinchera, quien cayó muero instantáneamente. Su reacción fue inmediáta, enfrentando solo al enemigo.
Los muertos se suman con el paso de las horas: son casi 20. Llega la
orden de replegarse. Poltronieri sabe que no podrán hacerlo bajo fuego
enemigo. Y entonces grita que se queda, que él los cubre, que sino los
van a matar a todos.
El sargento Tito Echeverría le dice vamos, pero él prefiere
quedarse, ante esto el sargento quiere quedarse a luchar, pero el
heroico soldado le recuerda que había recibido una carta de su mujer y
acaba de ser padre. Tiene que conocer a su hijo, le dice. Es así que
Poltronieri se queda solo en su trinchera.
Durante nueve horas mantiene inmovilizado al batallón británico. Y
permite que sus compañeros se alejen del infierno. Los ha salvado.
Eran las 6 de la mañana del 11 de junio de 1982 cuando el humilde
soldado de Mercedes, Provincia de Buenos Aires, empezó a escribir su
destino de héroe. Claro que él aún no lo sabía.
Una cruz en el pecho.
Una Cruz de Malta de un lado, hecha en plata, y el brillo del Escudo
Nacional del otro, realizado en oro. Es la máxima condecoración que da
nuestro país. Tiene grabado en el metal: Cruz La Nación Argentina al
Heroico valor en Combate. Pero Poltronieri no puede leer esa leyenda:
“Hice hasta cuarto grado y se me hace difícil distinguir las letras”,
explica con sencillez.
Fue el único conscripto que recibió esta
distinción.
Más allá de las medallas, Oscar es un hombre humilde. Se crió en el
campo -estancia Santa Catalina-, donde su padre Ismael era puestero y su
madre, María Esther Luciano -que parió diez hijos- la peleaba limpiando
casas ajenas. “A las cinco de la mañana ya estábamos afuera, con helada
y todo, porque había que trabajar”, cuenta.
Cuando tenía diez años ya
sabía carnear corderos, ordeñar vacas y montar como un jinete experto.
“En Malvinas eso nos ayudó a sobrevivir: yo era el que agarraba las
ovejas para que pudiéramos comer”.
La guerra lo encontró de franco. Era un domingo y le faltaba muy poco
para recibir la baja del Servicio Militar obligatorio. “Volvimos al
cuartel y nos dijeron que llamáramos a nuestros familiares para
despedirnos porque nos íbamos a las Malvinas. Yo no pude avisar ni
despedirme de mis padres. Sé que mamá lloró mucho y hasta se enfermó
cuando supo que estaba en la guerra. Y mi papá se enteró recién en 1983,
cuando el patrón de la estancia fue al pueblo, compró una revista GENTE
con la tapa de Los Personajes del Año , donde yo estaba con mi
uniforme, y le preguntó sorprendido: ‘¿Este no es tu hijo?’”.
Bombas en la noche.
Cuando el avión que transportaba a la tropa aterrizó en el aeropuerto
de Puerto Argentino, el 13 de abril muy temprano, la voz del piloto,
quebrada por el llanto, despidió a los soldados: “Querría quedarme acá
con ustedes pero no puedo. Ahora tienen que poner en práctica todo lo
que aprendieron en el Ejército para defender la Patria”. “Ahí me dí
cuenta que no era una broma: íbamos a la guerra”, recuerda Oscar.
Su destino en las islas: Monte Dos Hermanas. Su función: apuntador de
Mag, en la 3a Sección de la Compañía B del Regimiento de Infantería 6, a
cargo del teniente Esteban Vilgré Lamadrid.
“Caminamos casi 15
kilómetros con los bolsos, equipos y armas. Hacía mucho frío y el
terreno era rocoso y muy difícil”. Al llegar hicieron su pozo de zorro.
Allí vivirían noventa días hundidos en la turba, bajo bombardeo
constante y la metralla enemiga que anunciaba la inminencia del combate.
“Cuando los ingleses no atacaban ni tiraban bombas aprovechábamos
para dormir un rato. Nos íbamos turnando. En las trincheras éramos todos
iguales: no importaba si eras cabo, subteniente o sargento. En la
guerra no había diferencia”, recuerda “Poltro”, como comenzaron a
llamarlo en las islas, y le quedó para siempre.
La primera vez que vio a los británicos sintió que el corazón se
aceleraba. Estaban desembarcando. “Le pedí los binoculares al
subteniente Marcelo Llambías Pravaz y vi un helicóptero que no era
nuestro volar a baja altura y bajar carga”.
Mi subteniente, llegaron los ingleses , le dijo Poltronieri a Pravaz.
Mañana ya los vamos a tener acá, hay que prepararse para el combate.
Pocos días después comenzó el masivo ataque de la Royal Navy contra
las fuerzas argentinas. Los comandos de marines avanzaron por tierra,
los bombardeos llegaron desde el mar.
Los altos mandos ingleses habían calculado que las raciones de comida
fresca se habían acabado el 10 de junio, y que la tropa podía estar
desmoralizada. Jamás esperaron vivir una batalla tan cruenta.
“Cayó un misil y nos tiramos todos de panza. Una esquirla le pegó a
un soldado y se nos desangró. El tiroteo empezó a la madrugada.
Disparamos hasta quedarnos sin municiones. Ahí fue cuando la compañía se
replegó y yo me quedé cubriéndolos. Como habían matado a mi compañero,
yo pensé que esa madrugada también iba a morir en la trinchera. Tenía
miedo, todos lo teníamos. Pero cuando las papas queman hay que pelarlas”.
Una bandera blanca.
“Si pasa algo, el punto de reunión es el cementerio”, le habían dicho
sus superiores. Cuando se quedó sin municiones, Poltro enterró su
ametralladora -“para que no se la lleve ningún inglés”- y caminó,
exhausto por la dura batalla, hasta Puerto Argentino. Nunca imaginó que
allí lo esperaba la peor noticia.
“Vi la bandera blanca en el mástil. Empecé a llorar de bronca porque
eran las tres de la tarde y muchos de nosotros seguíamos peleando y
muriendo allá arriba en los montes. No sabíamos que a las 10 de la
mañana ya se habían rendido”, revela emocionado.
Lo tomaron prisionero, lo llevaron a un galpón y recién allí vio la
cara de sorpresa de sus compañeros: dos veces lo habían dado por muerto.
“Mi destino era volver”, reflexiona.
“Cuando llegamos al Continente nos llevaron hasta Campo de Mayo. Y
después en un colectivo hasta el cuartel. Nos dijeron que no teníamos
que contar nada de lo que había pasado en la guerra. Querían
escondernos, olvidar la guerra”.
En el Regimiento 6 le avisaron que su madre estaba internada en el
hospital: había sufrido una crisis nerviosa. El día anterior dos
oficiales del Ejército habían llegado hasta su humilde casa para
comunicarle: “Su hijo murió en la guerra”.
“Corrí hasta el hospital y cuando llegué no me dejaron pasar. Me
enfurecí: ‘Rompo todo’, les dije. ‘Yo recién vengo de la guerra y mi
madre está tirada en una cama porque le dijeron que estaba muerto…Y yo
no estoy muerto, estoy, vivo, nadie me va a parar”. Poltro encontró a
su madre postrada en el lecho de una habitación. La mujer gritó al
verlo. Se abrazaron llorando: “Quedate tranquila viejita, no llores,
estoy vivo. Volví”.
La otra guerra.
“Nosotros no tuvimos una guerra, tuvimos dos: una en Malvinas y otra
peor al regresar”, dice con amargura. Y cuenta el calvario que vivió
como veterano en medio de una sociedad que solo quería olvidar la
derrota.
“No nos daban trabajo. Éramos los locos de la guerra. Yo vendía
calcomanías arriba de los trenes, así con mi uniforme verde. Y la gente
me gritaba: ‘Que te las compre Galtieri’. Nos despreciaban, no querían
saber nada con nosotros. Nos daban la espalda porque habíamos perdido
la guerra”.
Todas las puertas estaban cerradas. Era un héroe olvidado. Así
durante tres años. Hasta que una mañana, Juan Carlos Mareco lo
entrevistó en Canal 7. Conmovido por su historia, le consiguió un puesto
en La Serenísima. El trabajo ayudó a que no faltara pan para su mujer
y sus cuatro hijos, pero no pudo quitarle el dolor que le provocaba la
desmalvinización que lo convertía casi en un paria.
“Ya a nadie le
importaban nuestros muertos y menos los que nos habíamos jugado el
pellejo”.
El héroe un día sintió que ya no podía pelearle más a la vida. “Pero
Dios se apiadó de mí”, dice. La soga que se había atado al cuello se
cortó. Su hijo mayor lo encontró tirado en el piso, llorando.
Corría 2002 y la miseria otra vez lo había alcanzado. “Decidí vender
mis medallas”, cuenta. Una nueva nota periodística lo salvó: Clarín
publicó la historia del héroe olvidado. El entonces presidente Eduardo
Duhalde lo llamó y el ejército le dio trabajo en Campo de Mayo, que mantiene hasta
hoy.
Mi enemigo, mi hermano.
La primera vez que volvió a Malvinas lloró durante todo el viaje. Se
arrodilló frente a la cruz que domina el cementerio de Darwin y le pidió
por “mis hermanos que quedaron en esta tierra”. Fue en 2010, para la
filmación del documental El Héroe del Monte Dos Hermanas -del director
Rodrigo Vila-, donde su historia de coraje es la gran protagonista. “La
guerra me trae muchos recuerdos y mucho dolor, pero volver a mi
posición, visitar a mis compañeros que viven para siempre en las Islas,
me hizo mucho bien”.
La guerra me dejó un hermano que antes fue un enemigo. Su “hermano” es el marine inglés Mark Curtis, al que conoció por
primera vez en 1984. Quien escribe, una vez más el periodismo reunió a
un veterano argentino y a un inglés por primera vez después de la
guerra. Fue en París. Y no necesitaron hablar el mismo idioma para
entenderse. Mark había perdido un pie pisando una mina antipersonal en
la batalla de Monte Harriet. Poltro le había disparado a los comando
británicos desde el Monte Dos Hermanas.
Malvinas los había enfrentado en
esa ley no escrita de la guerra: Matar o morir.
“Hubieran sido amigos, pero se vieron una sola vez cara a cara, en
unas islas demasiado famosas, y cada uno de los dos fue Caín, y cada
uno, Abel”.
“Juan López y John Ward”. Jorge Luis Borges le puso poesía al horror
de las batallas en el lejano sur. Oscar y Mark, un amor de hermanos que
los unió para toda la vida.
En las islas Poltro lloró sin consuelo en cada una de las 230 cruces
del cementerio de Darwin. “Me arrodillé delante de la Virgen. Y le
hablé. Le dije que los argentinos nos habían traicionado, pero que yo no
me había olvidado de mis compañeros ni nunca los a iba olvidar”.
“Hablé con mis compañeros. Con Horisberger, que cayó a mi lado y su
tumba dice Soldado Argentino solo conocido por Dios. El era quien me
escribía las cartas en Malvinas para mi mamá, porque yo no sabía leer ni
escribir… A todos les prometí que iba a volver a Malvinas. Que iba a
estar con sus padres y sus madres. Que ellos ya no estaban, pero que a
sus papás nunca les iba faltar un hijo porque yo iba a estar allí para
abrazarlos. Por eso, a todas las madres de Malvinas yo les digo ‘mami’”.
Corazón de héroe.
En su ciudad natal una callecita cortada lleva su nombre. Y en la
plaza, ahí muy cerca, tiene un monolito que recuerda su valor y coraje
en las islas. Leonor, la mujer con la que comparte su vida desde hace
tres años, no disimula el orgullo: “No solo es un héroe, es el hombre
más generoso que conocí”.
“Un día supe que había gente que estaba sufriendo mucho más de lo que
yo había sufrido. Un veterano amigo, con quien fui a dar una charla al
norte del país, me llevó al Impenetrable. Y cuando vi cómo vivían y todo
lo que necesitaban, me puse a llorar como loco”.
Poltro supo que ahí tenía una nueva batalla que dar. Entonces hizo lo
mismo que en aquel lejano Monte Dos Hermanas: le puso el cuerpo.
Consiguió un galpón en Mercedes, buscó donaciones y trabajó día y noche
para recolectar alimentos no perecederos para llevarlos al Impenetrable.
“Ya hice un viaje, y voy a volver las veces que haga falta. Necesito,
además de comida, botas para los chicos, zapatillas, bicicletas… Esa
gente no tiene nada”.
Siento que esta cruz no es solo mía: representa a todos los que quedaron allá en las islas.
Malvinas es un sentimiento.
Lo dice con voz casi inaudible. Y, por primera vez, Oscar Poltronieri llora.
0 Comentarios